刘婆婆死後的第二天，蒋志新没有去读书，一直守候在其身旁，时不时推一推已经僵硬的身体，期望刘婆婆能睁眼醒来。第三天李善勇来送菜，推门见傻子坐母亲面前没有动静，叫了几声没有回应，上前一摸冰凉的手，才知母亲已经离世，撒腿便跑出去通知媳妇和邻居。没过一会儿，生产队的老老少少都来了，围在屋外，想进去看，又不敢进去。几个年轻的小伙子同着李善勇抬进一口棺材，几个老婆子帮着给刘婆婆换了衣服，接着入殓设灵。大家有条不紊地布置着丧事，现场异常的安静，忽然李善勇的媳妇嚎哭起来：“我的妈呀，你怎么就走了。”嚎哭的声音震耳欲聋，将坐在一旁愣着眼神的傻子叫醒。蒋志新听着哭声感到十分害怕，起身跑回了自己屋里。
闻讯母亲过世的消息，刘婆婆4个住在城里的儿子开着小汽车回来。见到老五李善勇布置的灵堂过于简陋，四兄弟集体表示不满，并且指责他在母亲生病时没有通知到四人。李善勇被四个哥哥说得哑口无言，只得低头站在一旁听命行事。老大说：“我们几兄弟都是读书人，办个丧事不能太小家子气了。免得外面风言风语说‘读一阵书，连孝都不尽’，所以，该置办的都置办，该请的人都请。”另外两个兄弟听大哥说，都纷纷点头。老大又说：“白事也是喜事，请客吃饭必须弄好一点。听说现在乡下办丧事都请表演乐队，我们不能少，还有烟花晚上也放一放。让别人知道老妈养我们一阵没白养，让他们知道，咱妈的几个读书的儿子现在都有了出息。”
正如刘婆婆大儿子安排那般，刘婆婆的丧事办得异常热闹，全生产队的人加上远房亲戚朋友，整整坐了40桌，桌桌都是炙凤烹龙。每一个前来赴宴的人坐在酒桌上都竖大拇指，“这可是我们队上办得最好的酒席了，这一桌至少800以上吧？”他们对酒桌上的菜大加赞赏。五个儿子人手拿着一盒中华香烟在沸腾的人群中穿梭，递烟敬酒，忙得不可开交。饭后，大炮小炮响个不停，五彩缤纷的烟花将整个黑夜照得通明。接着是节目演出，唱歌、跳舞、小品样样不少。《世上只有妈妈好》用摇滚味唱出来，令人如痴如醉。穿得极少衣服的舞蹈，使人目不暇给。滑稽且又露骨的表演，更是让所有人都拍手叫好，他们哈哈大笑，好不热闹，好不开心。
丧事办完第二天，刘婆婆的四个儿子开车回城，留下一团狼藉给李善勇。李善勇拉着蒋志新一起收拾屋子，打扫卫生。忙完后将办丧事的开销和收礼的钱核算一番，亏了两万多。他将此事告诉媳妇，媳妇听後一耳巴子狠狠地给他扇去，大骂：“蠢货，我看你哪来钱去结账！” 李善勇给四个哥哥拨了电话，原以为四个哥哥会平均分摊这笔开销，四人却异口同声地说：“妈妈留下的遗产全部归老五，丧事的费用就理所当然归老五。”
面对两万多的亏钱，再看着母亲空荡荡的房子，李善勇急得掉出眼泪。他跑到蒋志新家，扯着傻子脖子问：“我妈死的时候有没有说钱放哪里的？”蒋志新不懂他在说什么，傻傻笑着摆着头，气得李善勇一耳光给他扇去。
翻遍了整个屋子，李善勇在母亲家里没有找到一分钱，迫于无奈，只好找到李成贵。“借钱是没有的”李成贵直言到：“村上的修敬老院的款我倒是拿到一部分，可以将泥水工那部分工钱先给你应急。至于…，你怎么去跟其他泥水工商量工钱，那是你自己的事了。”
李善勇做泥水工那么多年，当上小包工头才算明白什么叫‘拆东墙补西墙’。敬老院开工那天，他学着李成贵围着施工图纸看了许久，又在施工现场徘徊一番。据他多年的经验，五层楼的房子，如果不赶时间，4-5个泥水工就够了，如果拼一点，2-3个人也能应付，心想，少下两个人，他那两万多的亏空就能赚回来。于是只叫了一个工友，两个人在工地忙活起来。
拿一分钱干一分事，工友按时上下工。为了能赶工程的整体进度，李善勇不得不一人熬夜在工地里砌砖抹灰。连续几天下来，弄得身体疲惫不堪。一日深夜回家，媳妇见他灰头土脸的样子，开口就骂：“活该！”李善勇一脸无辜，委屈道：“我怎么了？我还不是为了能省点钱。”
“省钱？省下来给你老情人花吧？”
“什么老情人，我不明白你在说什么！”
“什么老情人，你自己心里清楚。李美丽被警察送回来了。”
李美丽回家这一消息搞得李善勇没有睡意，次日清晨早早出了门，他特意绕道来到母亲屋子前，站在门口思虑了许久，最终还是去敲了李美丽家的门。开门的正是李美丽，赤裸着身子立在门内，呆滞的眼神直愣愣地看着他。李善勇不敢直视李美丽的眼睛，不自觉地将目光挪到她的双乳上。又大又挺的双乳在黎明的曙光中显得额外皎洁，怦怦的心跳声不断在提醒，提醒着他与她有过的那段激情。李善勇的脑海抑制不住地涌现出他与李美丽在妈妈屋里做爱的画面，时隔多少年，却是如此清晰。
“哈哈哈！”李美丽发出怪异的笑声，将正陷入回忆中的李善勇吓得倒退两步，她抓弄着自己蓬松的头发不停地笑，对着李善勇说：“来啊，我不怕你！来啊，我不怕你！”说着就伸手去拉。吓得李善勇又退两步，双腿正好绊住一条往屋里串的小狗，跌个四脚朝天。往屋里串的小狗调转身子，与李美丽站在同一位置冲着他狂吠。狂笑声与狂吠声把李善勇从过去拉回到现在，惊得他起身就拔腿往工地跑了。
村敬老院新建的房子正在为第4层上梁，李成贵来了工地现场，见到李善勇心不在焉的样子，指责到：“照你这慢吞吞的做下去，当心大家都没钱拿！”李善勇干活的速度的确慢了许多，或许是昨天没有睡好觉的原因，或许是今早被吓着的原因，忧心忡忡地想着该想的和不该想的事情。
到了中午，工人们都收工回家吃饭，李善勇为了能在下午工友们来之前赶上整体进度，放弃了午饭，独自站在4楼上砌砖。他又困又乏，一个不小心踩滑了脚，身子从4楼栽下，头刚好撞在底楼的废砖上。顿时，白的红的溅了满地。